七德Aiden同学RD南加州大学实录 | 坚持初心,逆流而上
- USC RD实录 -
CS专业这么难申请,到底如何才能获得招生官青睐,从众多申请者中脱颖而出?来自七宝德怀特的Aiden同学是这样回答的:“把我最真实的自己呈现出来,让学校更好地了解我”。
Profile
Aiden小档案
高中:七宝德怀特
美本录取:南加州大学、北卡罗来纳大学教堂山分校、威斯康星大学麦迪逊分校、波士顿大学等
英国录取:帝国理工学院、伦敦大学学院本硕项目等
录取专业:CS
标化:托福116/ACT35
IB:40 / 42
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从九年级开始,我的梦校一直是Stanford,我其实还蛮幸运,这几年来我保持了我的竞争力,让自己有机会能够去REA Standford。但是毕竟Standford的CS录取率非常低,最后没有指望很多。
我选校主要是看中几个因素,一个是地理位置,会考虑学校在不在大城市,如果不在的话交通是不是便利,考虑这些因素首先就会淘汰掉一些学校。另外,我更注重的是CS的专业排名,我找了一些学术水平比较高的Safety School和Match School,比如威斯康辛麦迪逊、马里兰,他们CS的专排会比现在USC要高,我都拿到了Offer。但是经过综合考虑,USC更适合我,我也更喜欢USC。
我其实比较早的时候就大体把选校定好了,在十一月初的时候就有了列表,之后带给镜浩老师(益博导师),我们一起整合了一下。他也给我推荐了几所学校,比如说像佐治亚理工这种CS实力比较强劲的学校,可以再往前冲一冲。我当时给我Safety School的定义比较严格,可能录取率要达到40%-50%,Match是30%,Reach的话可能要达到20%。这样让我整个申请季心态放的比较平。
Q:你是怎么会选择CS这个专业,我相信你在选择的时候也知道这个专业非常难申请,你是怎么会选中它并且去坚持的呢?
A:我跟CS的故事很长。我是六年级加入诺德安达,诺校给我们的活动资源很多,我和其他小伙伴组了一个机器人队,是我们学生自己运营并和第三方机构合作。七年级时候打了一个FTC比赛,在那个时候我可能就对像工程像CS这些专业产生了兴趣,很喜欢泡在实验室里,最长一次在清明的假期泡了一整天。
FTC其实有很多高中队伍参加,我们打出了一些成绩,被组委会邀请参加FGC,最后前往了总决赛。当时决赛的排名比较往后,发现很多同龄人实力比我们高多得多,可能是他们训练比较系统化,我们训练频次没有他们多。回去之后我选择了退队,一方面想要专注中考,另一方面自己想去寻求探索,深入学习像Engineering领域的话题。
我去了两年WAIC(世界人工智能大会),在那里我看了很多关于AI的东西,我当时不是很懂,听业内人士在聊一些5G啊、无人驾驶啊,就觉得AI这个东西可以帮助我们未来变得更加便利。九年级的时候参加了丘成桐科学竞赛,我跟着苏黎世理工的研究员系统地学习了人工智能,知道了人工神经网络这些基础概念。当时我的数学还没有赶上来,第一次浅学了一些AI的东西,做了一个编程项目,这个项目是一个可以接收人类脑电波,用AI人工神经网络去分析不同信号,判断大脑的想法。
在那之后我投了丘成桐,但是没有获奖。后来又投了一些比赛,包括青创赛和宋庆龄少年发明奖,十年级下学期在宋庆龄少年发明奖拿了奖,这个项目也花了一两年。后来十一年级升十二年级的暑假参加了CIS科研,跟着卡耐基梅隆大学的教授学了关于大数据算法,深入做了一些项目,研究一个算法不同的参数对效果的影响。
这些过程让我越来越坚定想要去学CS,这样一个可以去构建自己世界的专业。其实写代码是一个非常logical的事情,充满很多逻辑。我比较喜欢挑战,很享受在不同逻辑里去找漏洞,不断改进,模型编码成功可以给我带来成就感,我就觉得这个学科是我很想去深造的。所以即使在申请季的时候很多人劝我,觉得我比较综合,建议我也可以去选戏剧这样人文一些的专业,但是我拒绝了,我就是只想冲CS。美国大学在挑选学生的时候也会看你适不适合他们,把我最真实的自己去呈现给他们,他们也会更好地去了解我。
Q:那么你觉得对你影响最深的活动是什么?
A:我觉得我最喜欢的是USAD(美国高中生学术十项全能),是一个学术比赛。七年级的时候我加入了我们学校的辩论社团,参加过一个比赛,是USAD的一个分支衍生出来的。我在经过了一轮中考之后,学术底子变得更好了,另外我比较综合,可能对于很多东西都有兴趣,所以当年对我来说拿比较高的分数不是很难。
十一年级的时候我当选了USAD Club的社长,我想让其他的同学感受到学习的快乐,而不是单纯为应付竞赛,所以带着这个理念我去运营社团,从不同的方面,比如说鼓励学生去学习、自己和社员打成一片来把我的社团氛围弄得很轻松。
作为社长,我连续两次带领队伍进入US National(类似于全球赛、冠军赛),中国只有前20的队伍可以进去,为学校争了光。主办方SKT China还给了我Senior Coach的title,其实USAD只有很少的学生可以作为教练带队的。我觉得我在USAD中学到很多,包括怎样去领导社团、传播学习的乐趣,这是我最感慨的一段经历。
Aiden部分活动及奖项
夏校:
布朗大学夏校Summer@Brown
CIS科研项目
活动:
USAD俱乐部社长
科学俱乐部创始人
Riemann-Zeta数学俱乐部创始人
七宝德怀特模拟联合国俱乐部副主席
英语辩论俱乐部成员
钢琴(英皇八级)
飞盘
奖项:
The Seven Virtues Scholarship(奖学金)
USAD中国2022年美国国家队预选赛(中国前20名球队)
宋庆龄2021少年发明奖二等奖(前3%)
2021常春藤模拟联合国大会(ILMUNC)•中国峰会-主席助理
2021杜克大学数学竞赛(DMM)团体银牌
Q:你申请过程中会有焦虑的情绪吗?
A:有,我最焦虑的时候是UC录取不太理想。我会承认说CS是很难的学科,这肯定是原因之一,但其实内心也不会总是把这些归在外因上面,也会去反思自己有什么不足。
UCLA放榜到USC放榜中间隔了一周,那是我焦虑的顶峰,但同时我也很理性地去看了一下USC,发现各方面都挺适合我的,所以内心还是抱有希望。USC放榜那个时候我在海南参加USAD比赛,镜浩老师开玩笑说换一个人来开offer转转运吧,我就让我爸开了,我也跟我爸说EA轮申请南加大有四万多人,只录取了两千多个人,RD轮申请又有四万多人,相当于defer到我们这一轮有八万个人,而录取率只有6%,所以我知道也挺难的,最后录了真的很惊喜!
我记得EA录了北卡教堂山的时候并没有那么地惊喜,因为我发现它没有工程学院。其实EA的时候我的Top choice是威斯康辛麦迪逊,因为它的CS专业很好,是业内认可的强校。同时我比较希望去一个体育氛围很好的大学,虽然北卡教堂山的体育也很不错,但是威斯康辛麦迪逊和南加大在体育氛围上面会比北卡教堂山更好。
Q:假如再给你一次机会,你还是会做出同样的选择吗?
A:我还是会再REA一次Standford,它是我四年的梦校。我当时也跟镜浩老师讨论了一下,他觉得如果我去ED WashU或是Brown的话录取几率会高一点,但是我当时很坚定,不会后悔申请它。
早申的大体策略都不会变,专业细节会稍微小心一点,比如说我之前没有考虑到UIUC的CS+X这个方向。
RD的话可能也不会有太多变化,在美本申请很未知的情况下,还是会想多多去争取机会。在文书方面我会花更多时间,更加全面、深入地去写。
英国申请方面可能会考虑清楚到底是申请剑桥还是牛津,因为我后来从身边同学的录取情况中发现,如果我好好研究一下剑桥的专业,有针对性地去做准备,可能申请剑桥会更有利。
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接下来几年,我想专注在我喜欢的领域,进行深度研究,充分利用大学的跨学科资源。比如USC有个program,是结合商科和CS的,我对那个比较感兴趣。
我之前是很喜欢旅游的人,因为疫情的原因一直在家,之后也可以利用假期去旅游,我有很多想去的地方。还有就是跟现在的同学们保持联系,我觉得七德有很多优秀的人,我身边很多同学都录了波士顿和周边的学校,到时候可能也会经常往那边飞。
在整个过程中,镜浩老师给了我很多support,尤其是申请季在我心态方面给到了很重要的帮助。相对来说,我是比较有自主性的,镜浩老师能在细枝末节上帮我进一步完善。
当时进益博的时候有很多期望,我觉得我在选校和文书方面需要比较多的帮助,而益博正好给了我所需要的支持。
Q:最后你对学弟学妹有什么建议吗?
A:我觉得所有人都有自己的梦校,但是学弟学妹们要相信最后选择你的大学一定是更适合你的,要相信那些招生官们几十年来的经验和判断。
还有就是一定要自己写文书。有些同学现在还是在焦虑选校的问题,不管怎么样文书是一个重新认识自己的机会,我觉得应该好好把握。其他就是申请中要放平心态。